河间历史悠久，从新石器时代晚期就有人类居住。春秋属燕国之域，战国时期分属燕、赵二国，秦属巨鹿郡。从西汉文帝至武帝400余年间，4次建河间国，其间时国时郡。隋至唐属河间郡或瀛州。五代时瀛州归契丹辖。宋置高阳关路安抚使。大观二年（1108年）罢瀛州改府，河间属之。元改府为路，仍领河间。明去路存府，河间属京师河间府辖。抗日战争时期伪政府和抗日民主政府并存，伪县政府先后属伪河北省津海道尹公署、渤海道尹公暑、河间县抗日民主政府于1938年2月建立，先后属冀中区一、三、九、八公署。建国后河间属河北省沧县专区。1958年改隶天津专区，后又改隶天津市，1961年5月津、沧分后，称沧州专员公署，河间属之，1990年10月18日经国务院批准，河间撤县设市，由沧州地区代管。1992年沧州地市合并，河间市由沧州市代管。 河间市地处华北平原，盛产多种粮棉瓜果，尤以金丝小枣、天津鸭梨等著名。工业产品种类很多，化工、纺织、电缆均较突出。 近年来，河间已形成了以电线电缆、保温材料、汽车配件、建材、花卉、餐具为主的六大支柱产业，乡镇企业已有5个跨入国家级先进行列，被国家有关部门命名为“中国电线电缆生产基地”。市内交通发达、通讯便利。1990年，河间撤县设市，1997年通过国家小康验收。全市各项事业都有了长足发展。 至1998年河间辖7镇13乡，615个行政村，179241户，总人口745557人，人口密度为559人/平方公里，有汉、回、壮、满、蒙古、朝鲜、苗、土家、藏、彝、布依、侗、瑶、白、傣、黎、傈僳、纳西、达斡尔、仫佬、羌、仡佬、京族等23个民族，以汉族居多。另有中国籍日本人2人。 1978年中共十一届三中全会以后，各种形式的农业生产责任制在河间逐步发展1980年县委总结并推广了后念祖等大队的经验，在全县范围内推广联产承包责任制。1983年，全县普遍实行了以家庭联产承包为主的多种形式的生产责任制，改革了“大锅饭”的弊端，但仍坚持土地、大型电力设施等主要生产资料集体所有，仅是改变经营方式，以家庭经营为主。1984年，县委为贯彻好《中共中央关于一九八年农村工作的通知》，培训县乡宣传骨干1100多人，到农村中广泛宣传中央政策，继续稳定完善家庭联产承包为主的责任制，延长土地承包期，同时大力支持专业户、重点户发展。1979年以后，按国家规定，所有企业实行“利改税”，税后自负盈亏，1985年以后县属企业中实行厂长承包经营责任制；鼓励发展乡镇企业，乡镇、村、联合体、个体一齐上，陆续形成了保温材料、汽车配件、化纤制品、拉丝模具、食品加工、通讯器材、建筑材料、工艺制品、服装鞋帽、化工仪表、塑料制品等行业。 河间市的民主建设深入人心，全市615个行政村定期向村民实行了财务、三提五统、电费电价、宅基地发放、计划生育等七项内容公开，在村中设立了“明白墙”，村民有权实行监督，并选出村民代表，定期召开会议，共商村民大计。 瀛海园日出河间市的法制建设日益健全，是改革开放的又一成就。宣传深入各乡村，人们的法制观念明显增强。同时，各执法机构也充分发挥各自职能，大力推进自身改革，为全市改革发展、稳定大局，以及“两个文明”建设的协调发展提供了较好的司法保障和服务。